« Nutshimit » : Mike Paul retourne aux sources avec son quatrième album

Avec son quatrième album, Nutshimit, Mike Paul propose bien plus qu’une nouvelle collection de chansons. L’artiste innu nous entraîne vers l’intérieur des terres dans une œuvre inspirée par le territoire, les saisons, la langue et les réalités contemporaines des peuples autochtones. De passage à CHUK FM 107,3, il nous a raconté la création de ce projet profondément personnel.

Nutshimit, que Mike Paul traduit par « vers l’intérieur des terres », représente d’abord pour lui un retour aux sources.

Dans un quotidien où tout va rapidement, l’artiste rappelle l’importance de retourner sur le territoire, de prendre le temps de respirer et de renouer avec le vivant : les rivières, les arbres, les animaux et la famille.

Pour Mike Paul, tout est relié. Cette vision occupe une place centrale dans l’univers de son nouvel album.

Un album au rythme des saisons

Mike Paul avait déjà en tête le titre Nutshimit lorsqu’il a commencé à construire le projet. L’album s’inscrit dans la continuité de son travail précédent, mais prend cette fois la forme d’un véritable voyage musical.

La musique évolue au rythme des saisons.

Le parcours débute dans la douceur, avec le territoire et le calme comme points d’ancrage. Le tambour ouvre notamment l’album avec une prière en innu-aimun. Les sonorités folk prennent ensuite leur place, accompagnées notamment de mandoline et de percussions traditionnelles.

Mais progressivement, le climat change.

À l’image de l’hiver et de la tempête qui approchent, le rock fait son entrée et permet à Mike Paul d’aborder des réalités plus difficiles : la colonisation, la mise en réserve, la sédentarisation, les conséquences sur la culture et la langue, les femmes autochtones disparues et assassinées ainsi que les changements climatiques et les feux de forêt.

Même la pochette de l’album participe à ce contraste.

Puis, après la tempête, l’œuvre revient vers quelque chose de plus lumineux : l’entraide, la reconnexion au territoire et la recherche de solutions.

Entre création et engagement

Mike Paul ne cache pas que son engagement envers différentes causes autochtones influence sa création. Il considère qu’il existe une dimension militante dans Nutshimit, mais insiste surtout sur le caractère personnel et vivant de l’œuvre.

Pour lui, la chanson demeure son principal moyen d’expression. Son souhait est que cette musique puisse toucher les gens, leur faire du bien et peut-être même les amener à réfléchir.

Les premières réactions du public semblent d’ailleurs l’avoir particulièrement marqué. Au cours de l’été, Mike Paul a présenté son nouvel univers devant différents publics, notamment à Innu Nikamu, à Jonquière et à Mashteuiatsh.

Des collaborations autochtones et régionales

Plusieurs artistes et musiciens ont participé à la création de Nutshimit.

Mike Paul a notamment collaboré avec l’artiste cri Paul Napash pour une chanson portant sur le rassemblement et les rencontres entre peuples sur le territoire.

Justin Lambert a contribué aux percussions traditionnelles, notamment avec les tambours et les hochets, tandis que l’artiste wendat Andrée Lévesque-Sioui a participé aux voix.

Mike Paul retrouve également ses collaborateurs de longue date : Frédéric Desautels à la guitare, Jean-Pierre Boutin à la basse et Jean-Claude Tremblay aux percussions.

Des chansons profondément personnelles

Difficile pour l’artiste de choisir une seule chanson qui représenterait l’âme de l’album.

Il souligne toutefois « Tombe anonyme », une pièce rock liée à des enjeux contemporains, ainsi que « Nikawinan », une chanson particulièrement personnelle consacrée à sa mère.

À travers cette dernière, Mike Paul la remercie de lui avoir donné la vie, de l’avoir élevé et de lui avoir transmis ses valeurs. La chanson devient également pour lui une manière de rendre hommage à la place et au rôle des femmes autochtones.

Nutshimit sur la route

Le lancement de l’album marque aussi le début d’un nouveau chapitre.

Après plusieurs spectacles au Québec, Mike Paul prévoit poursuivre la tournée avec différentes dates, tout en travaillant à la possibilité de retourner en Europe avec son groupe.

Autoproducteur, il raconte avoir consacré environ une année entière à la réalisation, à la production et à la distribution du projet.

Nutshimit est maintenant offert sur les principales plateformes numériques. Différentes versions physiques sont également prévues ou disponibles, notamment sur CD, ainsi qu’éventuellement sur vinyle et clé USB.

Une invitation à retourner vers l’essentiel

Pour ceux et celles qui découvriront Nutshimit, Mike Paul lance une invitation toute simple : prendre le temps.

Prendre le temps d’écouter le vent et la rivière. De ralentir. De se reconnecter au territoire et à ce qui nous entoure.

Il adresse également un message aux jeunes artistes et à toutes les personnes qui rêvent de vivre de leur passion : persévérer, continuer à avancer et ne pas abandonner.

Comment transforme-t-on les saisons et le territoire en musique? Pourquoi le rock devient-il plus présent lorsque l’album aborde des réalités plus difficiles? Et quelles histoires se cachent derrière les chansons de Nutshimit?

Écoutez notre entrevue complète avec Mike Paul sur CHUK FM 107,3 pour découvrir les histoires derrière son quatrième album, son processus de création, ses collaborations et toute la vision qui habite Nutshimit.